Sandía Pepita Roja: La Sandía Valenciana de Semilla Roja
Variedad tradicional valenciana cultivada principalmente en la comarca de La Ribera (Comunidad Valenciana). Se distingue por sus semillas de color rojo oscuro y pequeño tamaño, característica que le da su nombre. Es una planta rústica y muy productiva, de mata vigorosa y pocas exigencias, que da frutos redondos de tamaño mediano con pulpa de color rosa intenso, crujiente y de dulzor largo y complejo. Conocida en valenciano como meló d’Alger, meló d’aigua o meló de moro.
Hay existencias
Cultivo
Clima: Prefiere climas cálidos y secos. Es muy sensible a las heladas tardías y a las lluvias abundantes en el momento de la nascencia . La temperatura óptima para la germinación se sitúa entre 27-32°C.
Suelo: Requiere suelos profundos, bien drenados, con buen contenido de materia orgánica. El pH ideal está entre 6.0 y 6.8.
Luz: Necesita pleno sol, con un mínimo de 8 horas de luz directa al día.
Riego: Exigente en agua. El riego debe ser ligero al principio para que las raíces profundicen, y más frecuente cuando los frutos están cuajados. Reducir el riego la última semana antes de la maduración para concentrar el dulzor.
Cosecha: La recolección se realiza en verano (junio a septiembre). Los signos de madurez son: el zarcillo más cercano al fruto se seca y oscurece; la mancha donde el fruto descansa en el suelo pasa de blanco verdoso a amarillo crema; y al golpearla suena a hueco.
Propiedades Nutritivas
Compuesta por más de un 90% de agua, es un potente hidratante y diurético natural.
Vitaminas: Rica en vitamina A (en forma de carotenos como el licopeno, responsable del color rojo) y vitamina C.
Minerales: Aporta manganeso, importante para la formación de huesos y el sistema nervioso.
Beneficios: El licopeno es un potente antioxidante que ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer y a disminuir el colesterol.
Recetas Fáciles
Consumo en fresco: La forma más tradicional y refrescante, en rodajas o tajadas.
Fanalets de Meló d’Alger: Tradición valenciana de convertir la sandía en un farolillo vaciando la pulpa y haciendo dibujos en la piel, que se ilumina con una vela. Se celebra en agosto en municipios como Llutxent.
Ensaladas y cócteles: Se puede combinar con otros ingredientes en ensaladas de frutas o preparar refrescantes cócteles veraniegos.
Conservación
En lugar fresco y seco: Se conserva bien a temperatura ambiente durante varios días.
En nevera: Una vez cortada, se debe guardar en frío y consumir en pocos días.
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